À propos des encres végétales

Nos clients nous demandent souvent :

"Vos encres sont-elles végétales ?" ou mieux "Utilisez-vous des encres bio pour vos impressions ?"

Il demeure beaucoup de questions et d'idées reçues sur les encres végétales. Tâchons d'y voir plus clair.

Les encres bio, cela n'existe pas !

Rappelons-le, « bio » est la version raccourcie de « issu de l'agriculture biologique » ! Autrement dit, non : aucun agriculteur ne cultive ni n'élève des encres bio. 😉

(Vous pourriez certes utiliser du jus de betterave ou de l'encre de seiche — si vous n'êtes pas vegan — pour vos travaux de calligraphie, mais on ne parle plus alors de travaux d'imprimerie !)  😉.

Ce qui existe, en revanche, ce sont des encres à base d'huiles végétales. Encore faut-il comprendre de quoi une encre est composée…

Qu'est-ce qu'une encre ? Les 3 composants

Chaque technique d'impression requiert des encres spécifiques : selon qu'il s'agit de sérigraphie, d'offset ou flexographie, les encres seront de natures différentes.

En impression offset par exemple, l'encre est essentiellement composée de 3 composants :

Les pigments

Ce sont eux qui donnent la couleur 🌈. Les pigments peuvent être d'origine minérale, organique ou de synthèse — c'est leur qualité qui détermine l'intensité et la tenue de la couleur dans le temps.

Le véhicule

C'est ce qui transporte les pigments et les fixe sur le support imprimé. C'est dans cette partie que les liants peuvent être d'origine végétale (huile de colza, de tournesol, de lin, etc.) au lieu d'être issus de la pétrochimie. C'est donc ici — et ici seulement — que se joue le caractère « végétal » d'une encre.

Les additifs

Ils servent à ajuster les propriétés de l'encre : vitesse de séchage, résistance à l'eau ou aux UV, brillance, consistance… Ils représentent une faible proportion de la formule, mais sont indispensables au bon comportement de l'encre en machine et sur le support.